General Motors comenzó a pensar en fabricar un Corvette con motor central ya en 2012. Fue entonces cuando comenzaron a aparecer los primeros bocetos de diseño, aunque detrás de puertas bien cerradas. Pero durante mucho tiempo, entre ahora y entonces, fue en gran medida un tipo de proyecto skunkworks, un automóvil que el pequeño equipo de diseñadores e ingenieros del Corvette deseaba mucho que sucediera, pero no estaban seguros de si sus jefes alguna vez lo dejarían. a ellos.
Pero ahora, finalmente, está aquí, con un nuevo V8 de 6.2 litros de cárter seco en su núcleo, que se sienta detrás en lugar de delante de sus dos asientos (a diferencia de cualquier otro Corvette en la historia), una caja de cambios de ocho velocidades de doble embrague. (nuevamente una novedad para un Corvette) y un interior que es mucho más alto en calidad que cualquier Corvette anterior.
También, gracias a Dios, se ofrecerá por primera vez con volante a la derecha, lo que demuestra cuán serio es GM para finalmente hacer del nuevo Vette un automóvil global esta vez, en lugar de un automóvil deportivo estadounidense solo para estadounidenses. Esto, dice, es solo el comienzo para el Corvette de octava generación.
Es difícil saber por dónde empezar aquí, entonces, ¿qué tal con ese nuevo motor de 6.2 litros, que sigue siendo una varilla de empuje en su diseño fundamental, pero que es completamente nuevo desde el cárter seco hasta la cabeza? Acelera a 6700 rpm y se ve bastante hermoso, ya sea desde arriba o desde dentro de la cabina, los diseñadores de Corvette han trabajado arduamente para hacer que su motor se vea tan bien como suena desde cualquier ángulo que se pueda ver.
El V8 está acoplado a una nueva caja de cambios de doble embrague de ocho velocidades con paletas de cambio. Durante mucho tiempo se consideró una caja manual, pero finalmente se descartó, ya que los ingenieros admitieron que, según su investigación, más del 90 por ciento de los clientes potenciales querrían un embrague doble. Este preselecciona la siguiente marcha para que los cambios sean prácticamente continuos, hacia arriba o hacia abajo, y también hay numerosos modos de manejo para elegir: Clima, Tour, Deporte, Pista e Individual, y no solo se modifican los patrones de cambio a través de la modos, sino también la configuración del diferencial electrónico, la dirección, el mapa del acelerador, etc.
El nuevo ‘Vette también tiene un sistema Magnetic Ride, una tecnología que ayudó a ser pionera en formas anteriores, que es estándar en los modelos europeos altamente especificados.
El nuevo V8 produce 495bhp y 470lb ft, con una curva de torque virtualmente plana entre 3000 y 6000rpm. Estas no son cifras especialmente heroicas dada la capacidad cúbica, pero no tenga dudas: hay más por venir de este motor, con la sobrealimentación y/o la turboalimentación, ambas consideradas en este momento. Pero no la potencia híbrida, dicen los ingenieros de Corvette.
Sin embargo, incluso con ‘solo’ 495bhp, el Corvette de 1530kg aún puede alcanzar las 60 mph desde el reposo en solo 3.2 segundos, gracias en parte a su sistema de control de lanzamiento completo, pero también debido a su cambio corto y cerrado y los cambios súper rápidos de su doble motor. caja de cambios del embrague. Por cierto, el reclamo de peso es para un automóvil seco; en realidad, pesa poco más de 1600 kg.
El resultado de todo esto es un Corvette que se conduce diferente al de todos sus predecesores. El gran V8 es mucho más refinado que los motores GM de antaño, y deliberadamente, según el gerente de ingeniería del programa, Josh Holder. “Todavía queríamos mantener ese sonido V8 tradicional, pero al mismo tiempo queríamos deshacernos de los ruidos que no te gustan y conservar las partes que sí te gustan. Así que sí, es más refinado pero, creemos, en el buen sentido.’ De cualquier manera, todavía suena como un auténtico V8 big banger, y funciona como uno también.
Pero, en todo caso, es el comportamiento del chasis, la dirección, los frenos y especialmente la caja de cambios de doble embrague lo que define cómo se conduce el nuevo Corvette con motor central. Se siente nítido pero también amigable, ligeramente parecido a Lotus en la forma en que fluye por el suelo. En otras palabras, no es ni un poco nervioso, y así es como los ingenieros de Corvette querían que se sintiera.
Si eso significa que hay un poco de subviraje, está bien, que así sea. En una pista, puede marcar esto fácilmente al alejarse del acelerador fraccionalmente al girar, momento en el que la nariz se mete pero la parte trasera nunca amenaza con adelantarla. En carretera, el subviraje no es un problema. Montado sobre neumáticos Michelin PS4 razonablemente pegajosos pero no ultra-trucos, el Corvette tiene mucho agarre en ambos extremos y también una tracción inmensa, a pesar de su engranaje corto.
La dirección también es muy buena en términos de tacto y precisión, al igual que los frenos, cuyas respuestas también se modifican a medida que se desplaza por los distintos modos de conducción. En pista, se sienten casi afilados como autos de carrera, mientras que en Tour son mucho menos nerviosos pero igual de poderosos en general. Suena todo un poco digital, sí, pero en la práctica parecen funcionar de maravilla, sintiéndose mucho más analógicos en su respuesta de lo que cabría esperar dada la electrónica involucrada.
¿Alguna queja sobre la forma en que conduce entonces? No, realmente no. Tanto en la carretera como en la pista, el nuevo Corvette se siente cada centímetro como un rival válido de McLaren, mucho más nítido que un 992 Carrera S o un Audi R8. Es profundamente impresionante en casi todo lo que hace dinámicamente, así de simple.
Precio y rivales
Todos los Corvettes del mercado europeo llegan altamente especificados y vienen de serie con el paquete de equipo 2LT y el paquete de manejo Z51. Esto significa que todos los Corvettes cuentan con una pantalla de visualización frontal, asientos de cuero con calefacción y refrigeración, un sistema de sonido BOSE y una cámara de visión trasera, y la lista continúa. Sin embargo, es el paquete Z51 el que nos resulta más interesante, ya que incluye frenos Brembo más grandes, caucho Michelin PS4, un diferencial de deslizamiento limitado controlado electrónicamente, una relación de eje trasero más corta y un sistema de escape deportivo.
Los precios en el Reino Unido comienzan en £ 74,200 para el cupé (los descapotables comienzan en £ 79,200), colocándolo en línea con rivales más pequeños como un Porsche Cayman GT4 y BMW M2 CS, pero unas buenas £ 10,000 menos que las alternativas típicas como el 911 Carrera. .
Ahí es donde entra en juego el juego de poder típico del Corvette: valor. La noción de un auto deportivo totalmente estadounidense se ha definido durante mucho tiempo por la ventaja de que generalmente tiene un precio mucho más bajo que sus rivales europeos, y en el caso del nuevo C8 Stingray, no es una excepción.
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