Las escobillas del limpiaparabrisas quebradizas y agrietadas se arrastran sobre el parabrisas y casi despejan un parche lo suficientemente grande como para navegar a través de él. El sol realmente no salió hoy, pero cualquier efecto que haya tenido ahora se desvanece rápidamente, el cielo gris hierro se oscurece por segundos. Lamentablemente, no tanto como para que los faros tengan un efecto real. Entre un día sucio y una noche aulladora y terriblemente negra, todo es una espesa oscuridad y una lluvia torrencial. Este no es el sueño de un corredor de carretera. No es el lugar para tasas de resorte agresivas o patrones de banda de rodadura apenas visibles. Y, sin embargo, estoy teniendo uno de los mejores viajes de mi vida. Estoy en una sección particularmente retorcida de la espectacular ruta North Coast 500 en Escocia y agarro el volante Alcantara brillante y muy desgastado de un 997 GT3 RS 4.0 endurecido por la batalla. ¿Cómo podría ser de otra manera?
En conjunto, hemos escrito tanto sobre el GT3 RS de generación 997 que es posible que se pregunte qué queda por cubrir. Después de todo, en el número 200 lo declaramos el mejor auto evolución había probado alguna vez. El que se alineaba más perfectamente con los valores y gustos de esta pequeña familia disfuncional. En un extraordinario grupo que incluía Ferrari 458 Speciale, Ford GT de 2005, M3 CSL, Honda Integra Type R, Clio Trophy, Noble M12 GTO-3R, Ferrari 575M, Lexus LFA, Murciélago SV y Mitsubishi Evo VI Tommi Mäkinen Edition, el 997 GT3 RS subió inexorablemente a la cima. Cada manejo reafirmó que su retroalimentación arenosa, motor feroz y un chasis que combina conexión, fluidez y control con un brillo tan puro simplemente no podría ser superado. Y esa era solo la versión ‘estándar’ de 3.8 litros. Tal vez deberíamos haber retirado el 997 GT3 RS de estas páginas allí mismo. Intocable. invicto
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Bien quizás. Pero, ¿dónde está la diversión en eso? ¿Y cómo podríamos contemplar la celebración de este número de la raza de los corredores de carretera sin siquiera mencionar este automóvil? Además, el destino intervino. Porsche GB se dio cuenta de que el 4.0 RS que tenía en su Experience Center con sede en Silverstone no era un prototipo de preproducción, como se pensaba anteriormente. Era un verdadero RS. Legal en la carretera y listo para ser conducido lejos de las limitaciones de la brillante variedad de pistas de prueba e instalaciones de bajo agarre en Silverstone y hacia el gran espacio abierto. Escocia parecía el destino más grande y abierto. Qué lugar para ver si nuestro ícono todavía está en la cima de sus poderes.
Tiene mucho que demostrar. Más que cualquier otro automóvil, excepto quizás un Caterham, los 911 tienen la costumbre de sentirse atemporalmente brillantes a medida que pasan los años, pero no hay duda de que el departamento de automóviles GT de Porsche ha estado en racha últimamente y tal vez, solo tal vez, el 4.0 ha sido eclipsado. ¿Puede haber un coche más emocionante que un 991 GT2 RS con neumáticos Cup 2 R, por ejemplo? La furia que provoca el pánico y la progresión incongruentemente calmante al límite nunca han sido tan expertamente equilibradas. Ferrari también ha estado ocupado, con el Pista desenfrenado, y el centelleante 600LT de McLaren demuestra una dedicación para ahorrar masa que ha resultado en una precisión infalible y una agilidad alucinante. El ritmo de evolución en este momento no tiene precedentes. Como dijo una vez un hombre sabio, la rueda sigue girando. Tal vez en el número 200 hablamos demasiado pronto.
Sin embargo, algunas cosas nunca cambian. El Four Point Oh se ve tan duro. Especialmente este. Paquete gráfico que se desvanece hasta quedar en nada, discos de freno rayados y rayados, divisor delantero picado y con el borde de salida corrugado y raspado. Las llantas en negro mate, rozadas y con contrapesos aplicados sin preocuparse por la estética, por supuesto, completan el cuadro. Sin duda, Porsche GB pronto devolverá a este automóvil su antigua gloria ahora que se ha asegurado de que es más que un automóvil preprofesional destinado a la pista, pero no puedo evitar pensar que los autos estilo corredor de resistencia crean una gloria propia. . Es tan auténtico como una granada de mano y todo lo que tengo que hacer es girar la llave para sacar el pasador.
El cilindro de encendido está accionado por resorte y no hay peso en la forma en que gira la llave. Se siente extrañamente digital y endeble. Afortunadamente, para cuando su cerebro haya registrado una leve decepción, el motor de seis cilindros y 4 litros ya se habrá despertado y estará rechinando, rechinando los dientes y zumbando en el asiento trasero fijo como un diapasón. El volante de inercia de una sola masa traquetea y parlotea, lo que se suma al ruido. El icónico Mezger flat-six (marque eso si está jugando al bingo GT3) es todo un negocio y, al menos en reposo, ni siquiera es un poco musical. Mirando a su alrededor en el interior simple y funcional con su volante simple y ordenado, la pequeña palanca de cambios rechoncha con una puerta de seis velocidades grabada y una jaula antivuelco que llena el espejo retrovisor, no debería ser de otra manera. En un mundo cada vez más obsesionado con adorar los 911 pintados a muestra con detalles de costuras de fantasía, este 4 litros está definitivamente libre de decoración. Su carisma es innato, no aplicado.
La sencillez, la caja de cambios manual y el habitáculo vertical del 997 sin duda crean una sensación de sensibilidad de la vieja escuela. Es gracioso cómo la siguiente generación del 991 y ahora la del 992 han hecho que el 997 se sienta ‘clásico’ tan rápido. Sin embargo, vale la pena recordar que esta no es una reliquia que cambia el rendimiento por un «encanto» intangible y pintoresco. El último de los monstruos impulsados por Mezger todavía tiene una fuerza de mordida que es difícil de sacudir. El bloque y la manivela de tiro largo provienen directamente de un auto de carreras RSR, el sistema de admisión se derivó del GT3 R Hybrid de corta duración pero fascinante, y los nuevos cabezales, los gatos menos restrictivos y el titanio utilizado en todo el sistema de escape ayudan al 4- litros flat-six generan 493bhp a 8250rpm y 339lb ft a 5750rpm.
Números bastante saludables en un día lluvioso en las Tierras Altas. Porsche reclamó 193 mph y 0-62 mph en 3.8 segundos. Sin control de lanzamiento ni PDK, recuerda. Gracias a una serie de piezas livianas tomadas del GT2 RS (sin mencionar la suspensión trasera articulada en rosa con resortes auxiliares para precarga), el 4.0 RS pesa 1360 kg, 70 kg menos que el GT3 RS más reciente (991.2). y le da una mejor relación potencia-peso. Esta no será una de esas historias en las que insisto en lo accesible que es el viejo escenario, ni en cómo cobra vida a velocidades mucho más bajas. Para que todos puedan respirar aliviados.
Aunque, espera. Todavía no he salido del aparcamiento del hotel y el RS está completamente vivo. Cada trozo de grava que sale de su parte inferior se filtró momentos antes a través del volante y en mis manos, cada control combina peso con una respuesta delicada, y el pedal del acelerador y el motor están muy afinados y provocan una reacción tan instantánea y precisa. Nada pinta una imagen de la superficie de la carretera como un 997 GT3 RS, y con el 4 litros hay aún más detalle y una mayor inmediatez gracias al par adicional y ese eje trasero fabulosamente directo. No es necesario viajar a más de 10 mph para apreciarlo. Los autos GT más nuevos tienen una dirección más ligera, más suave y más rápida, y la amortiguación es aún más refinada, pero aunque ganan en precisión similar a la de un láser, no hay nada como la sensación de conexión a bajas velocidades.
Salir del Ledgowan Lodge Hotel en Achnasheen y dirigirse al oeste hacia Applecross brinda una gran oportunidad para ver si esa magia se traduce a medida que aumenta la velocidad y las carreteras se vuelven más desafiantes. Algunas personas consideran que el 4.0 RS es un poco demasiado intransigente y, ciertamente, el chasis tiene una resiliencia resistente al titanio. El rugido de los neumáticos es aún más estridente que en el modelo de 3.8 litros, la conducción es más agitada y con neumáticos fríos y mientras el aceite, el agua y la transmisión se calientan lentamente, hay una rigidez y agresividad en el RS que puede resultar tanto intimidante como discorde. El RS está decidido.
Sin embargo, incluso estos momentos de dolor están marcados por pura felicidad. Hay tanta calidad aquí. La dirección tiene el ruido característico del 911 y el pequeño juego alrededor de la posición recta crea una sensación tangible de la ubicación del motor de este automóvil. Instintivamente, comienzas a prepararte mentalmente para sortear cualquier subviraje inicial, para comenzar a desbloquear el potencial del 4.0. Solo que no tienes que hacerlo. Aplique algo más que unos pocos grados de bloqueo y el automóvil de repente se fija y el frente muerde fuerte y limpio. La preocupación de que este automóvil sea demasiado rígido para comenzar a trabajar con la superficie se desvanece instantáneamente. En cambio, estás hipnotizado por la forma en que la acción y la reacción se han unido en tus propias manos. No hay problema con el 4.0 RS. Todo ese folklore del 911 parece risible. tu casi pensar a lo largo del camino.
Estos caminos, anchos, rápidos y contorneados en curvas largas y suaves, son más un país de superdeportivos que un paraíso para los rascadores, pero el 4.0 se siente como en casa. Tiene tanto torque que puedes aullar a un buen ritmo sin siquiera tocar los tramos superiores de la banda de potencia. La cuarta marcha es un monstruo. Pise el acelerador a apenas 2000 rpm y escuche el chisporroteo y el traqueteo del volante ligero y sienta cómo se cargan los neumáticos traseros y comienzan a apretarse contra la superficie. Ahora el acelerador y el eje trasero están completamente vinculados, casi por arte de magia, y el áspero seis cilindros tiene la fuerza para lanzar el 997 como un 911 de distancia entre ejes corta. La combinación del par implacable del motor y la precisión añadida de la suspensión trasera GT2 RS-spec crea una experiencia de conducción distinta a la del automóvil estándar de 3.8 litros. ¿Más duro? Sí. Pero también dotado de una claridad absoluta. A pesar de los límites aún más altos, el 4.0 RS es muy fácil de manipular.
En verdad, el camino 4.0 RS ‘perfecto’, o al menos el que podría percibir, es difícil de alcanzar durante bastante tiempo. Las barredoras se agrupan en horquillas ridículamente estrechas cuando nos desviamos hacia Applecross Pass por un corto tiempo, luego se estrechan en una sola pista con baches malvados cuando eliminamos Shieldaig y Torridon. Debería retroceder el ritmo y disfrutar de las vistas.
y lo hago A veces durante dos o tres minutos a la vez. Pero la pura fisicalidad del 4.0 RS me hace retroceder tan rápidamente. El cambio de marchas corto y rígido puede sentirse casi demasiado pesado a veces, pero hay tanta alegría en acariciar cada cambio. El motor acelera tan rápido que cronometrar el pitido del tercero al segundo se siente como abrir una caja fuerte, y aunque nueve de cada diez veces puede estar a unas pocas (o a unos cientos) revoluciones, ese turno en el que todo encaja es absolutamente jubiloso. Es solo un elemento de una experiencia que exige concentración pero a cambio bombardea con sensaciones táctiles.
Casi olvido que no hemos dado con el país 4.0 RS cuando ese cielo gris hierro comienza a desvanecerse rápidamente a negro. Demasiado ocupado disfrutando de ese poderoso motor y su estruendo mecánico brillante, la increíble sensación de que cada parte móvil de este automóvil está bloqueada en simbiosis con la siguiente y cómo eso a su vez te permite conducir tan cerca de sus límites a voluntad. Sé que también estoy destinado a explorar las debilidades de este auto, comparándolo con los autos que lo siguieron y analizando su dinámica para ver dónde podrían haber movido el juego. Pero he llegado a la conclusión de que no importa. Desafío a cualquiera a conducir este automóvil en estas carreteras y encontrar la capacidad de pensar, incluso por un segundo, en cómo X o Y podrían manejar el mismo terreno y hacer sentir al conductor. El 997 GT3 RS 4.0 consume demasiado para eso. Capta su atención y nunca se suelta, cada milla revela nuevos detalles y matices, cada giro es otra oportunidad para permitir…
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