La taquigrafía de mensajería instantánea hará que el buque insignia de rendimiento de BMW sea el BMW ‘Mate’, pero sus habilidades en la carretera deciden si perdurará como el tipo de automóvil que vivirá en evolución en los próximos años.
En forma reciente, eso no está garantizado de ninguna manera. La división M ha fabricado algunos autos muy capaces en los últimos años, pero con menos frecuencia han sido los líderes de la clase dominante de antaño. Se necesitó un poco de masaje para que el M3/M4 se convirtiera en el automóvil que debería haber sido desde el principio, como se reveló en el formato del paquete de competencia, y el M2 solo mostró su mejor lado como M2 Competition.
De manera reveladora, el M8 cayó al mercado con la insignia M8 Competition desde el principio (al menos en el Reino Unido), lo que hace que te preguntes si la insignia M es suficiente por sí sola en estos días. Si la ‘M’ no es inherentemente análoga a la competencia, entonces, ¿cuán merecedores de la insignia son los autos, como el M8, que actualmente la usan?
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Motor, transmisión y tiempo 0-60
Si bien el M8 comparte su tren motriz con el BMW M5, es, al menos en forma de competencia, el motor más poderoso jamás desarrollado para un automóvil de la división M. La unidad de 4,4 litros, con doble turbocompresor, genera 617 CV a 6000 rpm, con un par máximo de 553 lb-pie repartido entre 1800 y 5800 rpm.
Una transmisión automática de ocho velocidades es equipo estándar, al igual que la tracción en las cuatro ruedas xDrive, que naturalmente está inclinada hacia atrás y cuenta con una electrónica inteligente para distribuir el torque a las ruedas correctas. El comportamiento se puede ajustar según el modo seleccionado y, al igual que el M5 actual, puede enviar potencia solo a las ruedas traseras en caso de que tenga un desdén particular por el caucho o su billetera.
BMW cita un tiempo de 0-62 mph de 3,2 segundos para el cupé y 3,3 segundos para el convertible M8 Competition, con una velocidad máxima limitada a 155 mph, o 189 mph con el paquete de conductor M opcional de £ 2095.
Aspectos técnicos destacados
El ajuste del chasis es específico del M8, por lo que, a pesar de las similitudes en tamaño y peso, el M8 debería tener características de manejo diferentes a las del M5. Ciertamente no es pequeño, se extiende a 4867 mm de largo y 1907 mm de ancho, marginalmente más corto y más ancho que el M5, con un peso en vacío de 1960 kg.
Se ofrece una gama desconcertante de ajustes de los parámetros del automóvil, desde las configuraciones estándar del motor Efficient, Sport y Sport Plus y los modos de amortiguación Comfort, Sport y Sport Plus, hasta las configuraciones de transmisión 4WD, 4WD Sport y 2WD. Nuevo es el ‘sistema de frenado integrado’ de BMW, que utiliza un actuador electrónico para el servofreno en lugar de un servofreno y, por lo tanto, puede responder de manera diferente cuando se le ordena: las configuraciones Comfort y Sport brindan una respuesta más suave y adecuada para la carretera o una respuesta más rápida para conducción rápida
¿Cómo es conducir?
En la pista, el M8 se comporta como cabría esperar de un coche muy desarrollado y potente, pero también de 1960 kg en el bordillo: rápido, preciso y bien equilibrado, pero no tan ágil como algo quizás un poco más ligero.
El peso sin duda le quita ventaja a lo que claramente es una máquina muy rápida, pero al frenar y durante la fase inicial de giro, necesita tomarse un poco más de tiempo para asegurarse de que todo se enganche. Bajo potencia es mucho mejor, se siente inclinado hacia atrás pero enganchando fuerte con las cuatro ruedas cada vez que las llantas traseras se desvían un poco.
Una sorpresa es la caja de cambios. Puede cambiar con las paletas, rápidas, si no tan precisas como una caja de doble embrague, pero incluso en automático, la electrónica es lo suficientemente inteligente como para brindarle casi siempre la marcha correcta en el momento correcto. Pocos llevarán sus M8 a la pista, pero es tan amigable y poco exigente como la conducción en pista.
Cambiamos a un descapotable para el tramo de carretera y, a pesar de que pesa incluso más (2010 kg), sería difícil notar una diferencia real. Es admirablemente rígido para empezar, anda con una calma que es más de la serie 7 que un auto deportivo de alto octanaje, y no se siente más lento en línea recta.
Quizás eso haya ayudado en parte al tener un poco más de acceso a la nota de escape del M8, que por lo demás es una decepción. El estruendo sin carácter suena más como un cuatro cilindros particularmente brusco que como un V8, y con la mayor parte del empuje del M8 disponible en su rango medio, hay poca compulsión para acelerarlo hasta la línea roja.
Sin embargo, el chasis todavía brilla, se siente hábil y ágil, y tiene un mejor peso en la dirección que muchos productos M recientes. Es fluido a través de las curvas y rápido en las rectas, y solo los giros más bruscos de izquierda a derecha y las secciones más irregulares de la carretera delatan el peso del M8 a través de movimientos corporales excesivos.
Pero habíamos conducido a la pista en el nuevo 840i Gran Coupe de BMW. Su motor de seis cilindros en línea de 335bhp se sintió incluso más receptivo que el V8, si no tan potente, fue considerablemente más agradable para los oídos, y su chasis no se sintió menos directo. Estoy seguro de que no le habría ido tan bien en la pista, pero a £ 74,640 es poco más de la mitad del precio del M8 Competition y se conduce casi tan bien en la carretera. El M8 es un excelente gran turismo, pero incluso en forma de competencia no es exactamente el automóvil deportivo que sugiere el nombre.
Precio y rivales
La mayoría de las personas no compararán el M8 con ese 840i (aunque deberían), pero algunos podrían vender el M8 Competition Coupe de £ 126,380 y el M8 Competition Convertible de £ 133,380 contra otros en el mercado.
Los verdaderos rivales similares son pocos y distantes entre sí: el mercado de £ 120k-130k, 600bhp, cupé de cuatro asientos y convertible es pequeño. Ni Mercedes ni Audi tienen algo directamente comparable, por lo que el más cercano probablemente sea Porsche, cuyo 911 Carrera S y Carrera S Cabriolet tienen casi cuatro asientos y se acercan un poco en términos de rendimiento.
Deshazte de un par de asientos y podrías sentirte tentado por el Aston Martin V8 Vantage. A £ 124,765 tiene un precio similar, acelera a un ritmo similar y se ve y suena considerablemente mejor que el BMW, este último gracias a su V8 de Mercedes. Y si incluimos los biplazas, entonces vale la pena considerar el propio AMG GT de Merc: comienzan en poco más de £ 100,000, pero el GT C tiene un rendimiento más comparable a £ 139,445.
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